الزرنيخ عنصر طبيعي في قشرة الأرض الموجودة في الهواء والأرض والماء. إنها واحدة من المواد الكيميائية العشر التي تعتبرها منظمة الصحة العالمية أكثر ما يثير القلق على الصحة العامة. إن التعرض لفترات طويلة للزرنيخ من خلال تناول الطعام والماء الملوثين يمكن أن يسبب السرطان والآفات الجلدية. وقد ارتبطت أيضًا بمشكلات النمو وأمراض القلب والأوعية الدموية والسمية العصبية ومرض السكري.
لقياس آثار الزرنيخ عند الرضع ، أجرى الباحثون في كلية دارتموث في هانوفر ، نيو هامبشاير (الولايات المتحدة الأمريكية) دراسة خلصوا إليها إلى أن الرضاعة الطبيعية تحمي الأطفال من التعرض للزرنيخ.
لهذا قاموا بقياس الزرنيخ في المياه الجارية في المنزل ، وبول 72 طفلاً من عمر 6 أسابيع وحليب الثدي لتسع نساء.
وجدوا أن الزرنيخ في البول كان عند الأطفال الذين يرضعون رضاعة طبيعية 7.5 مرات أقل من تلك التي يتم إطعامها بالحليب الاصطناعي. وجدوا أيضًا أن حليب الثدي نفسه يحتوي على تركيزات منخفضة جدًا من الزرنيخ. يعد ماء الصنبور المستخدم في تحضير تركيبة الطفل أكبر مصدر للزرنيخ ، وكذلك المسحوق.
عند إرضاع الطفل رضاعة طبيعية ، يتم تجنب تحضير الصيغ الاصطناعية ، لذلك تعمل الرضاعة الطبيعية كحامية ضد التلوث بالزرنيخ. ولكن عندما لا تكون الرضاعة الطبيعية ممكنة ، لأي سبب كان ، ويجب إطعام الطفل بالحليب الاصطناعي ، يجب إيلاء اهتمام خاص بالمياه المستخدمة لإعداد الزجاجة.
لا فائدة من غليان الماء بالزرنيخ ، بل على العكس فهو يركز عليه. من المهم إذن أن تخطر نفسك بصحة المياه الجارية التي تستخدمها في المنزل وأن تتخذ التدابير اللازمة لخفض مستوى الزرنيخ إذا لزم الأمر ، أو استخدام المياه المعدنية المعبأة في زجاجات.
